全面保护山塘历史文化保护区的传统风貌，充分挖掘保护区内浓厚的历史文化底蕴，将整个七里山塘共分为6个功能区（盛世繁华区、市井风貌区、历史风情区、传奇文化区、名贤古迹区、风景名胜区），突出展示区内极具特色的明清商贸文化、吴地市肆民俗、姑苏水巷风情、历史传奇典故、自然山林野趣，保护与利用相结合，集旅游、休闲为一体，历史遗存与现代生活相融合，利用连接阊门、虎丘的区位优势以及试验段和二期工程的成功经验，合力打造并完善具有苏州历史文化保护区鲜明特征的旅游休闲精品街区，促进地区经济和社会的繁荣进步。